Vad gör en Category Manager?

Så ser vardagen ut

En stor del av arbetstiden går åt till att analysera försäljningsdata och omvärldstrender för att optimera sortimentet, medan interna möten för att förankra kampanjer och nyheter tar mer tid än många tror.

Visste du?

Inom handeln kallas Category Manager ofta för "Mini-VD". Det beror på att du har fullt resultatansvar (P&L) för din kategori – precis som en VD har för hela bolaget. Du bestämmer inte bara vad som köps in, utan ansvarar för att det faktiskt säljer och genererar vinst på sista raden.

Konkreta arbetsuppgifter

Sortimentsstrategi och planering

Det här är kärnan i rollen: att bestämma vilka produkter som ska finnas på hyllan. Du analyserar säljstatistik, marginaler och kundbeteenden för att bygga ett sortiment som maximerar lönsamheten.

Det handlar om att våga döda gamla favoriter som tappat fart och satsa på nya utmanare. Varje produkt måste förtjäna sin plats genom att antingen driva volym, bygga varumärke eller skapa hög marginal.

Exempel i vardagen:

Du ser i datan att försäljningen av standardkaffe minskar medan intresset för hela bönor ökar. Du beslutar att ta bort två varianter av bryggkaffe för att göra plats åt ett nytt premiumvarumärke med bönor. Du sätter prispunkten, bestämmer placeringen i hyllan och räknar hem hur bytet ska öka kategorins totala vinst med 4 procent.

Leverantörsförhandlingar

Att få in rätt produkt är bara halva jobbet – du måste få den till rätt villkor. Du förhandlar inköpspriser, volymrabatter, marknadsbidrag och logistikvillkor med både svenska och internationella leverantörer.

Förhandlingarna sker löpande, men en gång om året görs ofta de stora årsförhandlingarna där spelreglerna för kommande tolvmånadersperiod sätts. Här krävs både affärsmannaskap och social förmåga.

Exempel i vardagen:

En leverantör vill höja priset på pasta med 10 procent på grund av ökade råvarukostnader. Du ifrågasätter höjningen genom att visa index för vetepriser som faktiskt planat ut. Efter en tuff dialog landar ni i en kompromiss: en mindre prishöjning mot att leverantören bekostar en stor "Köp 3 betala för 2"-kampanj under hösten.

Kampanjplanering och marknadsföring

Du ansvarar för hur din kategori syns utåt. Tillsammans med marknadsavdelningen planerar du årets kampanjkalender – när ska vi trycka på grillkol och när är det dags för julmust?

Du säkerställer att leverantörerna är med och betalar för synligheten och att butikerna har rätt säljmaterial för att lyfta produkterna.

Exempel i vardagen:

Inför skolstarten vill du driva försäljning av ryggsäckar. Du förhandlar fram ett "Back to School"-erbjudande med en nyckelleverantör. Du briefar marknadsavdelningen om vilka produkter som ska synas i reklambladet och säkerställer med logistikchefen att lagret fylls på tre veckor innan kampanjen startar, så att ingen kund möts av tomma hyllor.

Analys och uppföljning

Yrket är mer datadrivet än många tror. Du lever i Excel och BI-system (Business Intelligence). Du följer upp hur försäljningen går vecka för vecka, analyserar svinn och utvärderar om den senaste kampanjen faktiskt var lönsam eller bara kostade pengar.

Exempel i vardagen:

Måndag morgon börjar med en djupdykning i förra veckans säljsiffror. En nyansering av energidryck har sålt 200 procent mer än prognos. Du agerar direkt, ringer leverantören för att säkra en extra leverans och meddelar e-handelslagret att prioritera inleveransen så att momentum inte tappas.

Omvärldsbevakning och innovation

För att ligga steget före måste du veta vad som händer i världen. Det innebär besök på mässor, trendspaning i sociala medier och att hålla koll på konkurrenterna.

Målet är att hitta nästa stora trend innan kunden ens vet att de vill ha den. Det kan handla om allt från hållbara förpackningar till nya smaker eller tekniska innovationer.

Exempel i vardagen:

Du besöker en livsmedelsmässa i Tyskland och ser att pistasch är den dominerande smaken i glass och bakverk. Tillbaka på kontoret kontaktar du era egna märkesvaru-producenter (EMV) för att ta fram ett prov på en glass med pistaschsmak, med målet att lansera den som en nyhet lagom till våren.

Specialisering och fördjupning

Rollen som Category Manager ser olika ut beroende på bransch och kan delas in i några tydliga spår.

FMCG / Detaljhandel

Den klassiska rollen inom t.ex. dagligvaruhandeln (ICA, Coop, Axfood) eller detaljhandel (H&M, Clas Ohlson). Här är tempot högt, fokus ligger på konsumentbeteende, hyllplanering och kampanjer. Du arbetar extremt nära slutkunden och resultatet av dina beslut syns direkt i butikshyllan veckan efter.

Indirekt inköp (Indirect Procurement)

Här köper du in varor och tjänster som företaget behöver för sin egen drift, inte för vidareförsäljning. Det kan vara IT-system, konsulttjänster eller facility management. Fokus ligger mer på totalkostnad (TCO), avtalsjuridik och interna kravspecifikationer än på marknadsföring och konsumenttrender.

Offentlig upphandling

Som kategoriansvarig inom offentlig sektor arbetar du under Lagen om offentlig upphandling (LOU). Arbetet är mer regelstyrt och juridiskt komplext. Fokus ligger på att ställa krav på hållbarhet och kvalitet i förfrågningsunderlag för att säkerställa att skattepengarna används effektivt.

Hur arbetsuppgifterna förändras med erfarenhet

Röster från yrket

Fredrik Azmani, Global Category Manager på Sandvik Coromant, beskriver i en artikel hos EFFSO hur han arbetar strategiskt med data och värdeskapande:

I allt jag gör försöker jag tänka: 'eliminate waste and create value'. Varje morgon loggar jag in i våra spendanalysverktyg för att se hur spenden utvecklar sig och försöka förstå de påverkande faktorerna.

— Fredrik Azmani, Global Category Manager, EFFSO, 2024

Hållbarhet blir en allt större del av rollen. Robert Östergren på Coop Inköp & Kategori lyfter i en rapport fram hur kundernas förväntningar driver arbetet framåt:

Våra kunder tar för givet att vi tillhandahåller certifierat kaffe. För Änglamarkskaffet har vi redan ett flertal certifieringar och nu står Coop-kaffet på tur.

— Robert Östergren, Kategorichef, We Effect Rapport, 2014

I en intervju med Dagens Handel berättar Emelie Hansson, hållbarhetschef på Martin & Servera, om hur inköpsrollen utvecklas för att göra skillnad på riktigt:

Vi har satt tuffa mål för att driva utvecklingen mot ett mer hållbart mat-Sverige. Det handlar om att göra det enkelt för våra kunder att välja rätt.

— Emelie Hansson, Hållbarhetschef (tidigare miljöstrateg), Dagens Handel, 2020

Mer om yrket – Category Manager

41 700 – 81 700 kr

Så ser lönespannet ut för produktchefer och liknande roller (där Category Manager ingår) enligt Unionens lönestatistik (2024). Variationen är stor beroende på om du arbetar inom detaljhandel, industri eller IT, samt hur stort budgetansvar du har.

Från prispressare till värdeskapare. Historiskt sett handlade rollen nästan uteslutande om att pressa leverantörernas priser. Idag är verkligheten en annan. En modern Category Manager arbetar mer med Joint Business Plans – gemensamma affärsplaner där man tillsammans med leverantören utvecklar kategorin. Enligt Silfs Trendrapport 2025 är samarbete och innovation nu viktigare än ren kostnadsjakt för att säkra konkurrenskraften.

Vad folk tror

    Att jobbet mest handlar om att shoppa produkter och testa roliga nyheter.

Hur det faktiskt ser ut

    Det är en utpräglad analytisk roll. Du spenderar mer tid i Excel-ark, analyserandes marginaler, lageromsättningshastighet och leveransprecision, än du gör på att klämma och känna på produkter. Besluten baseras på data, inte magkänsla.

AI revolutionerar prognoserna. En av de största förändringarna i yrket just nu är intåget av AI inom prognostisering (Forecasting). Istället för att gissa hur mycket glass som säljs baserat på förra årets väder, använder moderna inköpsavdelningar AI som väger in hundratals faktorer i realtid. Det förändrar arbetsuppgifterna från att sitta och "gissa i Excel" till att strategiskt agera på de insikter systemen serverar, vilket frigör tid för innovation.

Dela